De Italiaanse staat veilt een verlaten eilandje bij Venetië – met een lugubere geschiedenis.
Een idyllisch eilandje voor de kust van Venetië, met verlaten historische gebouwen erop. Het klinkt als de ideale locatie voor een luxe hotel. Maar of hotelketens staan te dringen om het eiland Poveglia in handen te krijgen is nog maar de vraag.
Poveglia staat namelijk bekend als spookeiland – 160.000 mensen zouden er het leven hebben gelaten. Het eilandje wordt samen met andere staatsbezittingen, zoals een ander eilandje en een oude kazerne, op 6 mei geveild door de Italiaanse overheid.
Pestslachtoffers en psychiatrische patiënten
Het eiland van 72.000 vierkante meter werd berucht nadat het eind achttiende eeuw in gebruik werd genomen als quarantainestation voor schepen. Vele slachtoffers van pestepidemieën vonden er de dood en werden op het eiland gedumpt. In 1922 werd op het eiland een psychiatrisch ziekenhuis geopend.
Volgens een urban legend zou een dokter die onnodige experimenten op patiënten uitvoerde zich van de toren op het eiland hebben geworpen, opgejaagd door spoken.
Eind jaren negentig waren er nog plannen om op het eiland een jeugdherberg te openen, maar de Italiaanse regering hoopt met de veiling de staatsschuld terug te brengen.
'We hebben al genoeg hotels'
Inmiddels zijn Venetianen een inzamelingsactie begonnen om het eiland voor de inwoners van de stad te behouden. Ze hebben geen trek in het zoveelste resort binnen hun gemeentegrenzen. De initiatiefnemers willen meebieden om het eiland voor 99 jaar te mogen pachten.
De burgemeester van Venetië heeft het een interessant initiatief genoemd. "We hebben al genoeg hotels", zegt hij tegen de Corriere del Veneto. "Als ik naar de crisis kijk die de grote hotels op het Lido doormaken, ben ik geneigd te hopen dat zoiets als dit kan lukken."
De dapperen die zich op het spookeiland waagden kwamen in ieder geval terug met fraaie plaatjes.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl